华为绕过加拿大政府限制，向一个阿尔伯塔省人工智能实验室提供480万加元资金

华为绕过加拿大政府限制，向一个阿尔伯塔省人工智能实验室提供480万加元资金。照片：GETTY IMAGES / FRED DUFOUR
 

加拿大最有建树的人工智能专家萨顿（Richard Suttonben）所主持的非盈利人工智能实验室星期五（11月24日）揭幕。《环球邮报》报道说，萨顿的新实验室获得了华为加拿大分公司480万加元的资助，尽管加拿大政府加强了对华为与公立大学此类合作的限制。

萨顿任教于阿尔伯塔大学计算机系。他表示，这个名为Openmind的实验室所做的工作都是开源的，研究所与华为双方均不会追求知识产权。

加拿大去年禁止在5G网络中使用华为设备，理由是该公司与中国政府的联系对加拿大构成安全风险，中国政府或会利用华为进行间谍活动。华为一直否认指控。

2021 年，加拿大联邦政府开始限制研究合作资金，如果一个机构与被视为可能构成安全风险的国家有联系，加拿大公立大学与该机构的合作就不能获得联邦政府资助。阿尔伯塔省亦对敏感研究实施了类似限制。人工智能可用于军事和邪恶目的，因此更为敏感。

萨顿（左）任教于阿尔伯塔大学计算机系，是加拿大最有建树的人工智能专家。照片：UNIVERSITÉ DE L'ALBERTA/JOHN ULAN

萨顿教授说：我希望Openmind能反驳这种说法，示范出事情也可以有好的一面。他指，今次与中国合作将对促进加拿大开放人工智能研究方面非常有价值。

萨顿教授在阿尔伯塔省与华为的合作关系为时已久。但他指，Openmind的研究工作都是开源的，与他在大学的教职也没有关连。他指华为愿意对Openmind采开放态度，不设限制，他也感到有点惊讶。

华为方面未有回应事件。

尽管华为已被排除在加拿大5G网络外，并被限制与加拿大大学合作，但它仍可以直接与个人研究人员合作。渥太华大学科学、社会和政策研究所高级研究员麦奎格-约翰斯顿（Margaret McCuaig-Johnston）说：华为这类与中国军方有联系的公司，会试图绕过联邦政府定的规则，如直接资助大学机构以外的研究人员，华为似乎正是如此。 她认为中国是在挑战极限。

总部位于安大略省滑铁卢的专利律师、国际治理创新中心高级研究员辛顿（Jim Hinton）表示，华为参与Openmind令人担忧。他说：即使这笔钱附带的条件尽可能少，仍然带着软实力，他说。 他们拿着钱包，控制权自然不会少。

美国出生的萨顿教授，是强化学习(reinforcement learning) 领域的先导者。强化学习在人工智能领域无处不在，包括自动驾驶汽车，以及将ChatGPT等聊天机械人打磨得更人性化等。萨顿教授的目标是理解智能，以建立真正的智能代理。他希望构建出能进行复杂决策和实现目标的人工智能应用程式，即外界所称呼的通用人工智能（AGI，Artificial General Intelligence）。

根据萨顿教授提供的研究所背景资料，总部设在埃德蒙顿的Openmind，研究议程将独立于其资金来源。他又指,Openmind将确保华为绝不能影响其研究。如果华为尝试这样做，他将拒绝进一步资助。