致命疾病造成世界上90多种两栖动物灭绝

 
（红枫林讯  记者文欣）  有一种可怕的酷似科幻噩梦中的，由一种致命的病原体引起的瘟疫。这种病原体不仅通过接触传播，还会在水中传播，也就是说，受害者在水游动就会被感染。
 
病毒侵蚀受害物种的皮肤，最终导致心脏衰竭和大量死亡。它不只是从一个物种传染到另一个物种，而是在数百个物种传播中。由于人类，它已经蔓延到相当于全球流行病的动物学领域。
 
不幸的是，这既不是科幻小说，也不是梦。这是一种非常真实的疾病，被称为壶菌病。它由石斛和蝾螈脑壶菌引起，感染了多种两栖动物：青蛙、蟾蜍、蝾螈和火蜥蜴等等。
 
科学家们最近统计了壶菌病在过去50年中在世界范围内造成的“空前的灾难”:
 
从哥斯达黎加的金蟾蜍到澳大利亚的南方天蛙（Mount Glorious torrent frog），再到美国怀俄明州的巴克斯特蟾蜍，共有90种物种遭灭绝。
 
其他411个物种的数量急剧下降，尤其是在澳大利亚和中南美洲。
 
由澳大利亚国立大学的Ben Scheele 和 Claire Foster 领导的国际研究小组上周在《科学》杂志上发表了他们的研究结果。
 
巴西坎皮纳斯大学(University of Campinas)生物研究所教授、该研究的合著者Luis Felipe Toledo在声明中表示，根据他们自恐龙时代以来的病原体记录，毫无疑问，这是有史以来袭击野生动物的最致命的疾病。 加利福尼亚州Milestone Basin地区爆发壶菌病后，一只黄腿山蛙显示出严重壶菌病的迹象：姿势异常(左)和死亡的青蛙。 (Jamie Voyles et al./PLoS ONE 7(4): e35374/licensed under CC BY)
 
科学家们已经将这种疾病与世界各地两栖动物的减少和灭绝联系起来，但由于缺乏数据，很难得到确切的数字。研究人员汇集了数十年来世界各地专家的研究成果和未发表的研究著作，得出他们认为的因该病动物死亡数量的保守估计。
 
澳大利亚国立大学的Foster教授回忆道，当她整理来自不同国家不同研究人员的研究结果时，最大的感觉就是悲伤。
 
据报道，许多因这种疾病而濒临灭绝的物种都是她以前从未听说过的，所以她也用谷歌搜索它们。她表示，如此多令人惊叹和美丽的物种已经灭绝，而对许多人来说，大家几乎不知道它们是怎样生活的。 这种长着苔藓的红眼蛙(Duellmanohyla soralia)原产于中美洲，是受到壶菌病影响而濒临灭绝的数百种蛙种之一。(Jonathan E. Kolby/Honduras Amphibian Rescue & Conservation Center)
 
研究发现，这种疾病导致的物种数量下降在20世纪80年代达到顶峰，比在1998年发现这种疾病至少早10年。只有12%受影响的物种显示出复苏迹象。十分之四受影响物种的数量持续在减少。
 
有证据表明，这种疾病起源于亚洲，通过人类进出口两栖动物作为宠物将病原传播到世界各地。
 
Foster教授认为，各国政府和其他机构需要开始严肃认真地对待生物安全和非法野生动物贸易，以防疾病的传播蔓延。
 
Wendy Palen是西蒙弗雷泽大学的生物学教授，她研究淡水生态系统，其中包括两栖动物种群。她共同撰写了一篇评论，称这种真菌拥有“将宿主灭绝的完美配方”。
 
它很容易通过水传播，可以传播给许多不同种类的两栖动物。它传给多种宿主，被感染的某些物种不会引发明显症状，致使其传播范围更广。 这是一种濒临灭绝的澳大利亚角蛙，患有壶菌病，这种病会攻击动物的皮肤，最终导致呼吸障碍、心脏骤停和死亡。(Image courtesy of Jamie Voyles, Alex Hyatt and Frank Fillipi)
 
Palen表示，她的研究正如领域里许多科学家所预料的那样，这种疾病是导致世界范围内许多两栖动物减少和灭绝的罪魁祸首。它对生物多样性的破坏性影响比其他致命的野生动物疾病要严重得多，比如蝙蝠的白鼻综合症和鸟类疟疾。这种疾病对更多物种造成的危害超过科学史上的任何其他疾病。
 
帕伦说，虽然受影响最严重的物种都不在加拿大，但这种疾病确实存在，并给我们的一些两栖动物带来了问题。这种疾病的规模确实是全球性的。
 
她还警告，情况可能还会变得更糟，因为壶菌病尚未蔓延到世界上两栖动物多样性特别丰富的地区，比如巴布亚新几内亚。
   
她补充说，随着人类“不经意间将病原体传播到世界各地”，壶菌病可能是“其他疾病爆发的先兆”。
 
她认为，这是一个警示。这确实要求国家认真考虑有关进口活两栖动物的政策。
 
当然她也指出，这种疾病并不是全世界两栖动物所面临唯一的，或者最大的威胁。气候变化、栖息地破坏、湿地流失以及陆地生态系统的变化也正在导致两栖动物数量减少，甚至会更多。
 
她认为，这一切迫使全社会和社区要采取相应的行动。